第78回全国高校野球選手権大会　10年ぶり8回目の　甲子園出場。
歓喜に湧く、3塁側倉工応援スタンド。その中から、和泉コールが湧き起こった。
「　和泉　和泉　和泉　」。すると、ﾍﾞﾝﾁから、苦労人指揮官が、現れた。そして、ゆっくりと　倉工応援スタンド　の方に歩いて来た。
止まった。スタンドを見上げた。帽子を取った。そして、深々と頭を下げた。どのくらい、下げ続けたのかは、わからない。和泉コールは、さらに大きくなった。応援団員は、スタンドの最前列に、何人も何人も集まった。
【　ようやった　】【　おめでとう　】そして【　ありがとう　】の声。苦労人指揮官は、ゆっくりとﾍﾞﾝﾁに帰って行った。そして、ﾍﾞﾝﾁ裏で苦労人指揮官は、大号泣した。
県高野連発足50周年を期に、大会優勝旗が新調された。その新しい優勝旗　が、　北條　剛主将　に、渡った。スタンドから「　やったあ　」の声。古豪復活の瞬間。「　気持ちがいいです。昔から歴史があるんで、より一層いいものにして、行きたいです。　」と、コメント。
一方、　エース中原　俊博投手　は、「　緊張して、中盤まで向こうに、押されてたんですけど、後半精神面でしっかりしていかないといけないと、思ったんで、踏ん張る事が出来ました。　」
大会優勝旗を、手にした　倉工ナイン　は、　苦労人指揮官　和泉利典監督　を、何度も何度も、胴上げした。午後6時、倉工ナインが凱旋した。すると、一人のＯＢが、ナインの帰りを、待っていた。　藤田　昌人ＯＢ　だった。黒板に、次の様に書いて、待っていた。『　本日は、優勝おめでとう。全国優勝目指して頑張って下さい。　』　北條　剛主将　は、「　これからの、僕らを見ていて下さい。　」と、力強く語った。甲子園が、決まった次の日から、学校も忙しくなった。待ちに待った、甲子園出場。ＯＢの喜びもひとしお。　羽場　武治教頭　は　「　たくさんの、ＯＢの期待があったんです。県外、外国へも大勢の先輩を送っていまして。ひっきりなしに、電話がかかってくるんです。嬉しい悲鳴です。　」
ところが、「　新しい優勝旗だったんですが、これがまた大変だったんです。　」と、　中山隆幸部長　は言う。何が、あったのだろうか。
まさに、　平成8年の夏　は、長い。

つづく　　随時掲載

お願い
本文に迫力を持たせたく、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい

参　考
山陽新聞社　「　灼熱の記憶　」

協　力
小山　　稔　氏　「　元　倉敷工業高校野球部　コーチ　」
和泉　利典　氏　「　元　倉敷工業高校野球部　監督　」
中山　隆幸　氏　「　前　倉敷工業高校野球部　部長　監督　」
西川　剛正　氏　「　現　倉敷工業高校野球部　コーチ　」