【　甲子園　甲子園　甲子園。　絶対に　甲子園　に行くんだ　】

小沢監督に憧れ、倉工の　門　を叩いた　和泉。　倉工　に行けば　甲子園　に行ける。

夢　を追いかけた。「　倉工　の迫力ある　打力　打撃　に憧れましてね。　」と、和泉。

しかし、　小沢監督　の背中を、追いかける時間は、長くはなかった。いや、短かすぎた。

和泉　が、一年生の時　(　10月　)　小沢監督　が、引退してしまったのだ。選手たちは

『　小沢監督　の指導を受けたい　』『　そんな、はずじゃあないなのに　』と。

「　次は、誰が監督になるのか、心配でした。　」と、　和泉。　小沢監督　の後任に

当時、コーチだった、　脇田監督　が誕生した。しかし、　脇田監督　も、　和泉　が二年生

の、11月で、退任してしまった。主将だった　和泉。　和泉　の苦労は、ここから始まる。

在学中、二人の　指揮官　を失った　倉敷工野球部。　主将の和泉　は、　小沢　の

所へ行っては、　「　どんな、練習をしたらいいですか。」と、何回も何回も　足　を運んだ

という。冬場の　鶴形山の階段　は、きつい。部員の中には、「　監督もいないし、もう

帰ろう。　」と、言い出す者もいた。また、手を抜く者もいた。　和泉　は、訴えた。

「　俺たちが、　甲子園　に行くためには、ここで、頑張らないといけんのじゃ。

しっかり、走って足腰を鍛えよう。　」『　当時は、倉工のグランドで練習していまして。

サッカー部やラグビー部もいましてね。それで、打撃練習は、一人づつしかできなかったんです。』

と、和泉。その、打撃練習の時だった。同じ学年の　部員　に「　悪いが、打撃練習から

外れてくれんか。　」　和泉　の胸中は、いかなるものだったのか。こうして、指揮官の

いない月日は、流れた。

つづく　　　随時掲載

お願い　　本文に迫力を持たせたく、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい

参　考　　山陽新聞社　「　灼熱の記憶　」

協　力　　和泉　利典氏　「　元　倉敷工業高校野球部監督　」

中山　隆幸氏　「　前　倉敷工業高校野球部部長　監督　」

西川　剛正氏　「　現　倉敷工業高校野球部　コーチ    」