小沢　馨物語

三連覇の夢破れて、うなだれる小倉北ナイン。ナインは、その日のうちに夜汽車で

郷里、福岡へと帰って行った。どのぐらい走ったことだろう。泣き疲れて寝込んで

いた、　福島　は、電車の揺れで目をさましたのだった。ここは何処だろうと、外を

見た。見覚えのない町明灯かり。ところが、ホームの看板を目にした時、また悔し

涙が、出てきたのだった。そこは、イ草の香りが風に乗って鼻をくすぐる町、倉敷

だったのである。自宅に戻った　福島　に、翌日速達が届いた。大会副審判長

長浜　俊三　からだった。【　この甲子園で学んだものは、学校教育では学べ

ないものだ。君のポケットに入った、その土には、それが全てが詰まっている。

それを糧に、これからの人生を正しく大事に生きてほしい、　】と、書かれてあった。

ポケットの　土　の事などいっさい覚えていない　福島　は、慌ててバックの中に

入れたままにしている、汗まみれのユニホームを取り出し、新聞紙を広げ、ズボン

の後のポケットをひっくり返すと、ほんの一さじほどの土が出てきた。　福島　は、母

と相談して、玄関に置いてある　ゴムの木の植木鉢　に入れた。この甲子園の

土は、その後の　福島　の心の糧となり　福島　の心を支えたのだった。

甲子園の土を持ち帰った球児は、実は過去にも存在していたのだが、この

エピソードが有名になり、　福島　は、「　甲子園の土を最初に持ち帰った球児　」

と、言われるようになっている。しかし、　福島　は、敗れた球児が甲子園の土

を、持ち帰るという行為を、次のように考えている。『　土産品ではないのだから、

それより、甲子園を目指した努力を、大切にしてほしい。　』と、語っている。

つづく　　随時掲載

お願い　　本文に迫力を持たせたく、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい

参　考　　瀬戸内海放送　「　夢　フィールド　」

ＯＨＫ　　　　　「　旋風よ　ふたたび　」

山陽新聞社　　「　灼熱の記憶　」