小山　稔物語

春、選抜でベスト4まで行ったからには、夏は優勝しかない。
倉敷市民の熱い期待を背に、大優勝旗に向かって走る倉工ナイン。当然、招待試合などに招かれるケースも増える。小山にとっては、これが不運。痛めた左腕を休める間もなく状態を悪化させて行く。
女房役で主将の藤川は、「高校生離れした球威を誇った、一年生時の小山を思うと、どんどん状態が悪くなっていた。」こうした中、九州招待試合があった。(　中津工　津久見　)　「今日こそ、小山を休ませよう。」と、小沢監督。小山を温存したのだった。ナインも投げられない小山を励ました。
ところが、スタンドからヤジが飛んで来た。「こらっ！小山を投げさせろ。小山を投げささんか。ワシは小山を見に来ているんじゃ。」と。このヤジに対して、小沢監督は知らん顔。しかし、倉工ナインは燃えた。
主砲の、武のバットが火を噴いたのだ。中津工のエース大島　康徳投手　(中日ドラゴンズ　入団)　からセンターバックスクリーンに、豪快なアーチを放つ。『武　渉選手のユニホームが、甲子園博物館に展示されています。』
津久見には、通算打率4割2分。本塁打17本をマークした、太田　卓司選手(西鉄ライオンズ　入団)がいた。2年生の時、春の選抜　(倉工と対戦)　に出場。エース吉良　修一投手の好投もあり決勝に進出。延長12回の熱戦の末、弘田　澄男選手の　高知高　を、2対1で降し初優勝。この、太田　卓司選手も、倉工期待の一年生投手から、センターバックスクリーンに叩きこんだのだった。
倉敷工　武　　津久見　太田　。　両主砲の一発に観客は酔い痺れた事だろう。
工業に観光に発展して行く倉敷市。水島コンビナートでは、連日フル操業が続いていた。こうした中、倉工は、街のシンボルとして脚光を浴びて行くのだった。当然、倉工ファンも多くなって行く。
小山は、「とにかく、倉工のファンは、特別なファンなんです。」と言う。

つづく　　　　随時掲載

お願い　　　本文に迫力を持たせたく、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい

参　考
山陽新聞　　　　　(灼熱の記憶)
瀬戸内海放送　　(夢　フィールド)

協　力
小山　稔氏
武　　渉氏