昭和21年11月。
戦後初の国民体育大会、第1回京都国民体育大会。
陸上競技、砲丸投げに出場した三宅宅三。
砲丸投げの記録は、14m21で、堂々第3位だった。
京都国体　軟式野球準優勝。砲丸投げ第3位。
国体伝説の豪傑。天下無双　三宅宅三。
〚　三宅に、運命の時が来る　〛
倉敷駅前で、書店を営んでいた三宅のところに、1人の人物が尋ねて来た。
その人物は、玉島モタエクラブ野球団で、軟式野球のチームメイトだった。そして、倉敷工業高校野球部部長でもあった。

しみじみと語る、三宅宅三元倉敷工監督

三宅は、次のように語る。
「【　三宅君、時間と暇があるんだったら、倉工で野球部を作るんで、教えてやってくれないか。】と言われて、それで引き受けて、監督をやるようになったんです。」
すると、玉島商野球部OB会は猛反対した。
盟友、玉島商OB大野仁之助は、
「当時、私は玉商の監督をやってて、【倉工の監督ができるんだったら、玉商の監督をやれい。】と、三宅と大喧嘩ですわ。」
「そしたら、三宅の奴は、すぐに県大会で優勝しやがって。ワシは、玉商のOBから袋叩きですわ。」
その後、玉島商野球部OB会は、三宅が倉工の監督を務めることを容認する。
三宅が率いる倉敷工業高校野球部は、昭和24年夏、甲子園初出場を果たし、ベスト4まで勝ち進んだ。

倉工ナイン。中央が、エース小沢投手。

倉工ナイン。中央が、エース小沢投手。

その快進撃の要因について、三宅は次のように語る。
「1番の特徴は、小沢という投手がいて、制球力が良くて、変化球のキレも良かった事でしょうね。そんなに早くはなかったけど、それであそこまで行ったんでしょう。」
「チームの特徴としては、打力があった事ですかね。甲子園で4本（藤沢3、妹尾1）のホームランは、当時としては珍しく、それまではなかったですからね。」
「練習の時は厳しくやったと思いますが、試合の時は、選手に自信をもたせるため、怒らないようにしたと思いますね。」
「（しばらく考えて）1つ叱ったら、2つ褒める。そんな指導をやったんではないか、と思います。」

倉工。小沢と藤沢のバッテリー。

一方、倉工エース小沢は、次のように語る。
「大きな身体の方で、野球のポジションならどこでもこなせる、運動神経抜群の方でした。それで、チャンスが来ようが、ピンチが来ようが、ベンチのど真ん中に座って【思い切ってやれ】の1声で、全てが押し切られました。」
甲子園から帰って来た三宅に、さらなる重大な運命が待っていた。

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つづく　随時掲載

参考文献
「球譜一世紀」
「灼熱の記憶」

参考
毎日新聞
山陽新聞

協力
岡山県立倉敷工業高等学校硬式野球部OB会
おいまつ会