「　倉工野球部を作った男　小沢　馨　」

倉敷工監督　小沢　馨。　　　岡山東商監督　向井　正剛。

闘魂と百戦練磨が知略を巡らせ、執念を燃やす竜虎の激突。しかし、球場を離れると両者とも情に厚い　人格者　でもあった。　倉敷工　は、昭和４２，４３年　４季連続甲子園出場。

甲子園で数々のドラマを演じた　倉敷工　が　最も全国制覇に近づいたのが、昭和４３年。今まで県球史に前例のない甲子園　春夏連続ベスト４。その快進撃は、街に満ち溢れるエネルギーと　歩　を合わせるかのようだった。しかし、あと１歩のところで惜しくも夢に届かず。

その日、倉敷が泣いた。昭和４９年　小沢と向井が見つめる中、倉敷工　の純白のユニホームと岡山東商の白桃色のユニホームが甲子園を並んで行進。まさに壮観。だが、それは岡山県高校野球が群雄割拠の時代の　「　始まり　　」　となるのである。小沢　の最後の甲子園出場は、昭和５０年春。

豪腕　兼光を擁し、優勝候補の呼び声が高かったが、２回戦で　東海大相模　に　０－１　で惜敗。

この一戦、高熱でフラフラになりながらも歯を食いしばり、投げ抜いた　兼光　の姿に　小沢　は感涙。

「　よくやった。男の中の男　」と賛辞を贈ったのだった。希代の名監督が甲子園で見せた涙。

号泣する　小倉北　福島　の姿に戸惑った無欲の初出場。福島　の涙から「　かけるものの大きさ　」「　甲子園の夢の大きさ　」を知った　小沢。そして、兼光の　「　がんばり　」　に涙した　小沢。

小沢　には涙の物語に始まり、涙の物語で終わるものがあったのである。

そこには　四半世紀　が過ぎていた。

　　つづく　　随時掲載

お願い　　本文に迫力を持たせたく、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい

参　考　　瀬戸内海放送　「　夢　フィールド　」

　　　　　　ＯＨＫ　　　　　「　旋風よ　ふたたび　」

　　　　　　山陽新聞社　　「　灼熱の記憶　」

協　力　　小山　稔氏