1961年昭和36年7月1日。午後3時ごろだった。
この日は、強化合宿最後の日。「全員が、疲れのピークだったと思います。」と外野手の土倉。この時、思いもかけないアクシデントが襲う。
選手一人ひとりが、一球バントをしては一塁へ走る。一球バントをしたら一塁への繰り返しの練習だった。アクシデントは、その時起きたのだ。
エース森脇が、一塁側にバントした。主将で一塁手の松本がバント処理。
一塁へ走って来る森脇の足にタッチ。すると、森脇が転倒し、地面を2回転。うずくまる森脇。全員が駆け寄った。森脇は、右鎖骨骨折というアクシデントに見舞われたのだ。
34年夏の甲子園、国体の大舞台を1年生で経験。県下屈指、いや全国屈指の好投手といわれたエースの突然の負傷。
「これで甲子園もおしまいか。」
全選手に、重苦しい空気が伝わった。そんなある日の昼休みだった。
監督の小沢は、全選手を倉工グラウンドのバックネット裏に集合させた。
「森脇が投げられなくなった。投げられるのは8月以降とのこと。つまり甲子園に行かなくては、森脇は投げられない。そこで、誰を主戦として投げさせればいいか、みんなの意見を聞かせてほしい。」みんなは、下を向いて黙り込んだ。その時、センターで4番打者の鎌田が言った。
「僕らが守っていて、一番困るのは、フォワボールを出す事です。フォワボールを、出されるとリズムが狂います。その点で言うと、打撃投手をしている、2年生の永山が、コントロールがいいので、永山を立てるべきだと思います。」
すると全員が「そうだ。」とうなずいた。
急遽、主戦投手に選ばれた、2年生の三塁手で、打撃投手でもある永山。
強肩、制球力の良さを小沢も買った。一方で。小沢は次のように話す。「監督の私にも大きな責任があるんだけれど、松本には、その後大きな負担をかけさせてしまいました。」
『森脇に大けがをさせてしまった。』と一人で責任を背負い込んだ主将の松本。「どうか、監督さん。森脇を投げられるようにしてください。
もしも、この夏森脇が投げられなかったら、ワシは、一生涯森脇に頭が上がりません。どうか、監督さん、森脇を投げれるようにしてください。」と涙を流しながら小沢に訴えたのだった。小沢だけではない。
全選手にも泣きながら訴えた。「頼む。森脇を甲子園に連れて行ってほしい。」
その涙の思いがナインの心を動かす。森脇を「大舞台のマウンドへ」という思いが、大きく強くなっていったのだ。「森脇を、甲子園に連れて行こう。森脇と甲子園で戦うんだ。」ナインは奮起した。
こうして、県大会を迎えたのだが、初戦から延長戦になるなど苦戦の戦いが待っていた。

つづく
随時掲載

お願い
本文に迫力を持たせるため、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい。
本物語(実話)の詳細は、当HP、トップページのカテゴリー(画面右下)の中、『昭和36年のドラマ』を参照して下さい。

参考
山陽新聞社「灼熱の記憶」
ベースボールマガジン社「不滅の名勝負3」
瀬戸内海放送番組「夢フィールド」
OHK番組「旋風よふたたび」
注）現在、販売放送はありません。

協力
和泉利典氏(元倉敷工業高校野球部監督)
中山隆幸氏(元倉敷工業高校野球部部長監督)
岡山県立倉敷工業高等学校硬式野球部OB会
岡山県立倉敷工業高等学校同窓会おいまつ会

当、HPでは「熱闘甲子園今昔物語」と題して、春の選抜と夏の大会の隠れたエピソードを含め、もう一度振り返ってみる事にする。その第一回は、あの大逆転劇となった倉敷工対報徳学園からスタートしたい。

甲子園の逆転劇の中でも、最高のミラクルは、1961年(昭和36年)の夏の事だろう。勝敗を超えて、今なお語り継がれる名勝負。奇跡の大逆転劇となった一回戦の倉敷工対報徳学園は、夏が来るたび今でも話題に上がる。
試合は、倉敷工永山、報徳は左の酒井の投げ合いで、0対0の息詰まる投手戦が続いた。先手を取ったのは倉敷工。延長十一回表。一死満塁から主将松本の二塁打で2点を奪うと、一気に打線が爆発。この回一挙6点。
倉工ナインはもとより、アルプス席を埋めた大応援団も、倉敷工勝利を疑う者はいない。勝負あり。甲子園球場のスタンドの多く、いや全員がそう思っていた。
甲子園だけでなく、日本中の誰もが、そう思っていただろう。
延長十一回裏、報徳の攻撃。せめて1点を。報徳ナインはそう思った。その回疲れが見え始めた永山が、2点を許すと、本来のエース森脇に交代。
永山は、三塁手についた。森脇が、四球と安打で1点を許すと小沢監督は、三塁手永山を、マウンドに送った。「自分の役目は終わった。ホットしていた。」と永山。緊張の糸が、すでに切れていた永山は味方守備の乱れも手伝って、一挙3点を失い同点となった。大きくざわめく甲子園球場。そして、延長十二回裏、1点を奪われサヨナラゲーム。
信じられない幕切れとなった。
手中の勝利を逃がした投手交代劇。奇跡的な逆転劇の陰にあった、「友情物語」と、「両チームの温情。」高校野球というステージだからこそ生まれたドラマであったと言えよう。

当、HPでは、この倉敷工対報徳学園戦の中に隠されていたエピソード等を含め、もう一度振り返ってみる事にする。

つづく
随時掲載

お願い
本文に迫力を持たせるため、敬称は略させて頂きます事をご了承下さい。

本物語（実話）の詳細は、当HP、トップページのカテゴリー（画面右下）の中、『昭和36年のドラマ』を参照して下さい。

参考
山陽新聞社「灼熱の記憶」
ベースボールマガジン社「不滅の名勝負3」
瀬戸内海放送番組「夢フィールド」
ＯＨＫ番組「旋風よふたたび」
注）現在、販売・放送はありません。

協力
和泉利典氏(元倉敷工業高校野球部監督)
中山隆幸氏(元倉敷工業高校野球部部長監督)
岡山県立倉敷工業高等学校硬式野球部OB会
岡山県立倉敷工業高等学校同窓会おいまつ会